Italia-Ruotsi 0-2
Voimakkaampi, nopeampi ja ennen kaikkea taitavampi Ruotsi oli Italiallle ylivoimainen vastus Kupittaalla. Ruotsalaiset iskivät kaksi maalia 20 minuutissa ja sen jälkeen ottelu olikin käytännössä ohi. Ruotsi on nyt varmistanut jatkopaikkansa, mutta haluaa voittaa vielä lohkon välttääkseen Saksan puolivälierissä.
Ruotsi on nopea joukkue. Venäjää vastaan ruotsalaiset tekivät ensimmäisen maalinsa jo kolmen minuutin jälkeen. Italiaa vastaan keltapaidat olivat pistää vielä paremmaksi. Ruotsalaisten ensimmäinen läpiajo tuli nimittäin jo 15 sekunnin kohdalla. Tämän tilanteen Italian maalivahti Anna Lisa Picarelli kuitenkin onnistui torjumaan. Pari minuuttia myöhemmin keskikenttäpelaaja Caroline Seger puski pallon maaliin kulmapotkusta, mutta saksalaistuomari Bibiana Steinhaus näki Segerin rikkoneen tilanteessa Picarellia. Katsomoon sekä kontakti että vihellys näyttivät varsin kevyiltä.
Ruotsalaiset eivät kuitenkaan lannistuneet. Eikä heillä ollut siihen mitään syytäkään. He olivat vastustajiaan voimakkaampia, taitavampia ja nopeampia. Tästä saatiin hyvä osoitus yhdeksännellä minuutilla, kun Victoria Sandell Svensson syötti Lotta Schelinin läpiajoon. Oikeastaan Ruotsille avautui tilanteessa 2 vs. 0 -hyökkäys, mutta Schelin päätti syötön sijaan laukoa itseä ja onnistuikin sijoittamaan pallon maaliin Picarellin jalkojen välistä.
Turnauksen ennakkosuosikkeihin lukeutuvat ruotsalaiset eivät kuitenkaan olleet vielä tyytyväisiä. Kymmenen minuuttia avausmaalin jälkeen Schelin taisteli itsensä vapaaksi laidalla ja syötti rangaistusalueen keskelle, missä Kosovare Asllani sai ottaa pallon kaikessa rauhassa haltuunsa ja siirtää sen sitten helposti ohi vastaan rynnänneen Picarellin.
2-0-osuma näytti tyydyttäneen keltapaitojen pahimman maalinälän. Ja sen huomasi ottelun jälkeen myös valmentaja Thomas Dennerby: “Ensimmäisten 20 minuutin osalta olen erittäin tyytyväinen peliimme ja pitämäämme tempoon. Sen jälkeen aloimme seisoskella pelaamisen sijaan.”
Toisin sanoen ottelu oli ohi 20 minuutin jälkeen ja varsinkin toinen jakso oli jotakuinkin tylsää katseltavaa. Ruotsi ei viitsinyt pistää parastaan, eikä Italiasta ollut sen haastajaksi. Italialaisille täytyy silti antaa pisteitä urheasta taistelusta. He olivat keskimäärin runsaat 10 senttiä vastustajiaan lyhyempiä (esimerkiksi maalivahti Picarelli on vain 163-senttinen), mutta onnistuivat silti pitämään ruotsalaiset jotenkin kurissa kulmapotkuissa – siis ensimmäistä kulmaa lukuun ottamatta.
“Olen pettynyt tulokseen, mutta en peliesitykseemme. Ruotsi yllätti meidät alussa prässillään, mutta maalien jälkeen pelasimme hyvin”, Italian valmentaja Pietro Ghedin näki ja totesi Ruotsin olevan Saksan suurin haastaja tässä turnauksessa – yhdessä Suomen ja nousevan Norjan kanssa.
Ruotsin Caroline Seger oli vielä Ghendiniäkin tarkempi: “Ruotsi ja Saksa ovat kisojen parhaat joukkueet. Valehtelisin jos väittäisin muuta. Näin saksalaisten pelin eilen ja he ovat vahvoja. Olemme kuitenkin pelanneet Saksaa vastaan hyviä otteluita. Voitimme heidät viimeksi ja uskon, että voitamme seuraavankin kohtaamisemme.”
Ei sillä, että ruotsalaiset hinkuisivat Saksaa vastaansa mahdollisimman nopeasti. “Jatkopaikkamme on nyt varma, mutta haluamme varmistaa viimeisessä alkulohko-ottelussamme vielä lohkovoiton. Lohkokakkonen kohtaa puolivälierissä Saksan, ja me haluamme välttää sen ottelun”, valmentaja Dennerby totesi.
Eräs toimittajista huomautti, että vaikka Ruotsi välttäisikin Saksan puolivälierissä, niin maat olisivat todennäköisesti vastakkain välierissä. “No, jos haluaa voittaa turnauksen, pitää pystyä voittamaan kaikki joukkueet”, Dennerby vastasi, mutta kehon kielestä näki, että hän kohtaisi Saksan mieluummin vasta finaalissa.
